|
ФРПГ
| |
| Гестат |
Дата: Пятница, 20.12.2019, 18:09 | Сообщение # 16 |
 Великий Владыка
Группа: Администрация
Сообщений: 38
Уважение: 10
Статус: Offline |
Гес было зашуршал подошвами по лестнице, как вдруг, из сырой и темной глубины подвала послышались звуки музыки. Музыка, будто по волшебству появившаяся невесть откуда, вилась тонко и нежно, струясь и рассыпаясь лирическими нотами так, что даже старые, покрытые мхом и плесенью стены таверны словно вздохнули от пробудившихся чувств.
Старик, присев на ступеньку, упер кулаком подбородок и принялся слушать. Мелодия была ему знакома, бо в молодые годы странствия часто заносили его в Венгард, столицу королевства, где в былую пору цвело искусство Миртанских менестрелей и бардов. Старая Академия, что стояла напротив рыночной площади, в те времена просто-таки ломилась от молодых студентов, которые стекались со всех уголков страны дабы обучиться бардовскому искусству. За стенами-же творилась чистая магия: старые мастера учили молодых обращению с лирой, лютней и прочим инструментом, стихосложению, риторике и грамматике, лицедейскому ремеслу, живописи, скульптуре и в общем всему тому, что скрашивало и украшало жизнь выдающихся людей королевства.
Патронами искусства, как оно водится, в основном были богатые Миртанские магнаты и зажиточные торговцы с Юга. В лучшие годы королевства скупость, среди преуспевающих в промышленном деле людей, считалась зазорным и постыдным качеством: звонкая монета стелила ровную дорогу к королевскому двору, ну а лучшим способом добиться высокого положения в обществе и свете (и, соответственно, монаршей благосклонности) было звание мецената и опекуна заклинателей муз.
Но Академия, как и многое из того, что считалось высоким достижением старого королевства, в новую пору ушла в небытие. Царствование Робара Второго принесло одни беды и войны: богатые люди уходили из Венгарда, унося с собой столь важное для существования искусства благосостояние ну а деньги королевской казны целиком и полностью шли на дело воины. Ежели Геса не сильно подводила память, то Старая Академия была закрыта ровно десять лет назад, аккурат во время начала Второй Кампании против Орков с Неизведанных Земель. Барды разбрелись кто-куда: часть мастеров постарше смогли найти приют у прежних патронов Академии, ну а молодняку, часть из которого не успело даже освоить и трети всей той мудрости и мастерства что держали в себе стены Академии, пришлось зарабатывать «на вольных хлебах».
Ровно десять лет назад, вспоминал старина Гес, довелось ему столоваться в Венгарде, воротившись с негостеприимных восточных земель, где он вместе с другими… - ну да полно, об этом мы еще успеем поведать. Суть лежит в другом: визит в Венгард аккурат совпал со днем закрытия Старой Академии. Вот и вспоминал старик Гес, как он стоял тогда на торговой площади, угощаясь вином и сухими финиками, слушая последний, прощальный концерт коллегии Бардов и Менестрелей. Длился он долго, с вечера до самого рассвета, но никто из присутствующих времени не замечал, ибо воздух был полон музыки и стихов, а влекомые ветром веселые искры костров смешивались с сияющими звездами на небосводе.
С тех пор ни разу, ни разу не доводилось старине Гесу слышать подобной музыки, и уж точно не мог он представить столь дивное диво из див: музыка, что сделала бы честь любому барду Старой Академии, будет непринужденно литься из глубин сырого подвала «Мертвой Гарпии».
Тем временем Лег доиграл мелодию и бережно отложил инструмент обратно на бочонок. В свою очередь Гес, словно очнувшись от транса, встал со ступеньки и спустился наконец в подвал. В полутьме легко было разглядеть распростертое тулово трактирщика, лютню и молодого барда, который вспомнив для чего его послали в подвал, склонился над трактирщиком в поисках заветного ключа.
«Ох! Ну ты… Ну да!», только и смог сказать Гес, смахивая рукавом кафтана накатившие слезы.
«А вот и ключик!», молвил Лег и вдруг, ни с того ни с сего, резко подскочил на ноги словно ужаленный шершнем.
«О-о-о…», раздался протяжный, хриплый стон, идущий откуда-то снизу. Гес с Легом тревожно переглянулись. Трактирщик, досель не подававший видимых признаков жизни, ожил и начал предпринимать попытки привстать. |
| |
| |
| Legud |
Дата: Пятница, 20.12.2019, 18:50 | Сообщение # 17 |
Глава студии
Группа: Администрация
Сообщений: 545
Уважение: 58
Статус: Offline |
Трактирщик уже поднялся на локтях и пытался встать на ноги. Лег кинул вопросительный взгляд на Геса. Судя по всему и он был не в курсе как в данной ситуации лучше всего поступить.
- Да чтоб вас... - начал было Орлан, как вдруг ему в лицо ударил ботинок недобарда. Тот опять упал обездвиженный, хотя было видно, что в "отключке" ему находится ещё не долго.
- Слушай, надо с ним что-то решать - обратился Лег к Гесу - может, для начала свяжем его? А то я не уверен, что он добровольно пойдёт на диалог...
Лег начал крутить головой в поисках верёвки, однако ничего подходящего в подвале найти не мог.
 |
| |
| |
| Гестат |
Дата: Пятница, 20.12.2019, 19:52 | Сообщение # 18 |
| Великий Владыка
Группа: Администрация
Сообщений: 38
Уважение: 10
Статус: Offline |
Покаместь Лег искал по подвалу нужные снасти, Гес, склонившись над сызнова отоваренным телом трактирщика, стал мысленно перебирать варианты.
С одной стороны, то что трактирщик оказался живым нежели мертвым, было к лучшему – возиться с мертвяком Гесу ой как не хотелось, да и по его разумению трактирщик (даром что сварливый скряга и мелкий паразит) не совершал ничего такого за что его надлежало бы отправить к праотцам. По всей справедливости гнусного пакостника Орлана надлежало оставить вживьях.
С другой стороны, очнувшись, трактирщик тотчас поднял-бы переполох. Конечно, припугнуть его не составило-бы особого труда но, отделавшись от первого испуга, сварливый бандит схватил бы руки в ноги и, сверкая синяками от побоев, наябедничал-бы Лорду Андре, да так что Гес, в его-то седые годы, закончил бы жизнь болтаясь на конце корабельной веревки. С правосудием, даже в столь смутные времена, на Хоринисе по-прежнему было строго.
Ударится в бега? «Ха! И куда ты, мил панове, денешься с острова?» Тут-то, конечно, хватает земель непокрытых дланью закона, но выжить средь диких земель задача для пожилого человека неподъемная. Миненталь кишит орчьей поганью и неведомыми тварями, земли за пределами власти Паладинов пестрят бандитским отродьем и головорезами, кораблей в гавани (чтобы прокрасться незамеченным и уплыть подальше) нет ну а по тихим бухтам шарят работорговцы и пираты.
Ситуацию осложняло то что неровен час в таверну должны нагрянуть мутные личности представившиеся торговцами с Юга, а Гесу очень любопытно было пошуровать по их покоям, в надежде найти хоть какую зацепку аль улику которая помогла-бы приоткрыть завесу над истиной сутью этих залетных недругов.
«Что делать, что делать?!», бормотал Гес, переминаясь с ноги на ногу, «Ох=ох! Как говорил мой старый знакомый Кирпич, «ты ходишь по очень тонкому льду а когда он треснет…» - ох, тогда лучше не знать!».
Молодой бард, тем временем, закончив осмотр подвала, заявил что никакой веревки в нем нет и в помине не было, а этот треклятый трактирщик неровен час придет в себя обратно. Гес было посмотрел на барда и хотел ответить чем-то через чур уж едким, как тут его осенило.
«Лег, сударь мой высоковельможный, во имя бороды Робара, - я придумал!», Лег с изумлением оглянулся на старика, «Придумал, ей-ей, придумал. Болотник, у тебя есть болотник? Болотное зелье, дурман-трава, зеленый змий – знаю что найдется, у вашего брата оно всегда в запасе, вы без него носа нигде не кажете! В нем есм наше спасение!»
Лег, еще больше изумившись, покрутил пальцем у виска.
«Быстрее, неси кальян!», тараторил Гес, «И воды, воды к нему! Ну ты понимаешь, да? Надо это, как на допросах в хашишинских казематах Мора Сул что в Варранте, окурить его так чтобы лыка не вязал, собаку такую. Поставим кальян перед мордой и пусть подышит дурманящим паром… Ну или как-то так. Ты, я думаю, больше во всей этой волшбе смыслишь. В общем, надо Орлана, паразита эдакого, одурманить так чтобы от него ни звука ни стона. Потом мы спровадим гостей ну а ночью можно будет сбегать до города и прикупить у тамошнего чернокнижника Игнация свиток забвения. Чудно, просто чудно!», Гес только что не плясал от удовольствия. |
| |
| |
| Legud |
Дата: Воскресенье, 22.12.2019, 11:42 | Сообщение # 19 |
|
Глава студии
Группа: Администрация
Сообщений: 545
Уважение: 58
Статус: Offline |
- А ведь это и правда идея - подумал Лег потянувшись в карман за пакетиком. Визуально взвесив сколько в нём оставалось идея "как на допросах в хашишинских казематах" представалась несколько менее зачанчивой, однако взвесив ситуацию необходимость её воплощения в жизнь сомнений не вызывала.
Лег почти бегом поднялся по лестнице ведущей из подвала, взял кальян, который судя по виду был лишь недавно использован, а значит не требовал лишней прочистки, долива воды и подобного. Попробовал втянть воздух через трубу и услышал характерное бульканье - кальян исправен и готов к использованию. Лег поспешил вниз по лестнице словно забыв о боли в колене.
Легким движением руки табачный отдел кальяна был пополнен изрядной щипоткой болотника. Трактирщика, который уже начинал понемногу вертеть головой и невнятно мычать облокатили спинок к бочонку. Возле него стоял небольшой котелок. Было принято оперативное решение надеть его на голову Орлану.
Пока Лег вертел головой, думая чем бы разжечь кальян Гес уже подвал ему факел, который только что снял со стены. Пару раз пыхнув трубкой Лег затянулся и задержал дым - "А ведь вполне себе недурно" - и выдохнул дым под котелок на голове трактирщика. Кальян постепенно раскуривался и всё более густой дым заполнял котелок - теперь закашлялся и трактирщик и резко стянул с головы котелок - его глаза покрасенели, ровно как и бровь с щекой, по которым он чуть раньше получил ботинком. Он бросил на своих обидчиков устало-вопросительный взгляд.
Лег ещё раз затянулся через кальян, заставив его громко забулькать и передал старику, приглашая приобщиться к трубке мира.
|
| |
| |
| Гестат |
Дата: Воскресенье, 22.12.2019, 14:28 | Сообщение # 20 |
| Великий Владыка
Группа: Администрация
Сообщений: 38
Уважение: 10
Статус: Offline |
Буквально через пять минут после начала кальянного действа подвал заволокло густым, зеленовато-сизым дымом. Орлан, окончательно утративший остатки рассудка, слепо таращился перед собой, с расшибленной губы же болталась длинная, липкая нить падающей слюны. Подле трактирщика, уперев спины в бочонок, сидели Лег и Гес, попеременно затягиваясь из кальянной трубки и пуская в трактирщика тяжелые клубы дыма.
«Эмм…», пробормотал Гес, «А с котелком это знатная задумка! Думаю в застенках Бакарешских сатрапий так и делают, хе… хе-хе…», слова словно густая патока стекали с Гесовых губ, и, будто материализуясь в воздухе, висели перед ним в реющем тумане.
Трактирщик дернулся и, резким движением руки, стянул с себя котелок. Последний громко брякнув, покатился по земляному полу. «Холера!», рявкнул Гес, звук падающего котелка резал слух как тысяча ножей. «Вот же черт…ха!», старик поймал котелок краешком ботинка и медленно поволок его к себе. Медные бока котелка играли языками факельного пламени и сам он вроде-бы как ожил, катаясь из стороны в сторону, пытаясь увильнуть от Геса и сардонически при этом похихикивая.
«Дьяволщина какая-то», подумалось Гесу, «живые котелки да в моем подвале, ха! Хо!», попытка засмеяться привела к легкому приступу кашля. Сделав еще одну глубокую затяжку и в очередной раз передав трубку Легу, Гес облокотил голову о бочонок и закрыл глаза. В голове мешались мысли и воспоминания, то и дело перед глазами всплывали ночные пейзажи Варранта, сонные восточные города, где люди вечерами собирались в кальянных и, вальяжно развалившись на коврах и подушках, предавались праздности до самого утра. Лилось вино и звенели золотые монеты, куртизанки из распутных домов Баккареша кружились в лихом и заманчивом танце. Под светом сребряной луны, усевшись за древними томами и магическим инструментом, колдовали и наводили скверну маги и некроманты из Мора Сул, служители тайного и очень древнего культа. В гробницах шевелились ветхие мумии, вороны да стервятники реяли высоко над барханами, высматривая желанную добычу. Странным и дивным местом был этот Восток, и странникам довроде Геса (а странствовал он туда много, много зим назад), в этом краю не было покоя.
Видение рассеялось и Гес вновь открыл глаза. Он по-прежнему сидел в старом подвале таверны, на трактирщике вновь красовался котелок – службу наверняка сослужил Лег. Самого барда старик не заметил, но посчитал что тот, ежели и отлучился куда, далеко уйти не мог.
«Ох… Хо-о!», простонал Гес, «Почему мне кажется, что я должен был сделать что-то важное? Что-то очень важное?» Как оно водится, с вопросом пришло озарение – осмотр гостевых покоев! «Бельяровы роги!», старик было подскочил на ноги но, вовремя вспомнив про эффект табачного зелья, медленно наклонился вперед и аккуратно разогнул спину. Посидев так с минуту, Гес, опираясь на руки, аккуратно оттолкнулся от пола и встал. Голова по прежнему плыла, но собрав всю волю в кулак, старик направил стопы к лестнице.
Спустя пяток очень тяжелых минут Гес оказался на втором этаже, аккурат перед номерами. Нащупав в кармане заветный ключик, Гес зашагал к двери самой дорогой комнаты – именно там, по соображению Геса, разложил бы свой скарб главарь этих странных путников с Юга. Ключ податливо щелкнул в замочной скважине и, быстро переступив через порог, Гес очутился в комнате – самой дорогой комнате таверны «Мертвая Гарпия».
Поверхностный осмотр помещения почти ничего не дал: в кровати не спали, полки и сундуки постоялец явно не трогал и ничего из личных вещей в них не располагал. Собственно говоря в комнате вещей почти-что не было, разве что на столике подле платяного шкафа лежала пара запыленных перчаток и маленький посох с набалдашником в форме змеи. «Нда уж», подумал Гес, «странствующий торговец без единого товара!» На памяти Геса странствующие торговцы, не говоря уж о южных коробейниках, всегда носили с собой целую кучу тюков с разным товаром и при первой же возможности запирали товар в придорожной таверне для пущей сохранности. В былые времена управляющие гостевыми домами и трактирами с таких торговцев имели знатный барыш! «Что-то тут явно не чисто», было сказал Гес как тут его взор упал на очень странный предмет. На столе, что подле окна, стоял маленький, окованный золотом ларец.
Старик подошел к столу и внимательно осмотрел находку. Ларчик был маленьким, не многим больше книжного тома, но в глаза в первую очередь бросалась тонкая и вычурная работа ювелира. Украшенный золотом и рубинами, ларец пестрил витиеватыми орнаментами и замысловатыми рунами на языке для Геса совершенно незнакомом. «Вот это да!», цыкнул старик языком и, подняв ларец, покрутил его перед окном. Лучи заходящего солнца осветили богатую огранку, высеченные на крышке ларчика руны заиграли заманчивым многоцветием. Что-то в этих рунах Гесу показалось знакомым, но то не удивительно – работы восточных мастеров всегда кажутся знакомыми тем, кто хотя-бы некоторое время жил на востоке. Гес положил ларчик обратно на стол и, немного поежившись, аккуратненько приподнял крышку. Крышка легко поддалась, ларец, очевидно, не был заперт. «Надеюсь нет на этой штуке магической печати», с тревогой подумал Гес и, расхрабрившись, открыл крышку.
Внутри ларца, на подушечке из красного шелка, лежал черный, продолговатый камень. Недолго думая, Гес извлек камень из шкатулки и поднес его к окну, дабы разглядеть получше. Камень, цветом куда темнее даже самого черного из агатов, имел шесть четких граней, концы-же его были почти идеально плоскими. Формой своею напоминал он, в общем и целом, длинный граненный стакан, правда грани шли параллельно, не расширяясь и не сужаясь ни к низу, ни к верху. Для своего скромного размера камень был несколько тяжел, тяжесть, которую досель Гес приписывал кованному ларцу.
И что-то было в этом камне такое манящее и желанное что Гес, некоторое время вертя его в руках и не сводя с блестящей поверхности взгляда, словно по приказу чьей-то могущественной воли, мигом спрятал камень во внутренний карман кафтана.
И старик было закрыл шкатулку и уже собирался покинуть каморку как снизу раздался громкий, требовательный стук. Кто-то стучал в двери таверны. Через мгновение к стуку прибавился голос: «Отвори сахиб, отвори добрый хозяин! Усталые путники ждут тебя у порога, еды и пития усталым путникам сами Боги велели подать, отвори!» К первому голосу прибавился второй, более грубый и зычный и речь его была напрочь лишена словесных изысков: «Орлан, кочерга тебе в глотку! Какого черта ты запер таверну? Отворяй да побыстрее!»
Спешно закрыв дверь номера, старик Гес поспешил вниз. Второй голос он узнал без особых проблем – то был Рухар, крестьянин и старый пьянчуга с фермы Акила, один из последних постоянных посетителей таверны. Ну а первый голос, первый явно принадлежал одному из южан.
Гес подошел к двери и снял засов. Что-то подсказывало ему что на этот раз вписался он в заправской переплет, но времени на раздумья больше не оставалось. Дверь открылась и в таверну вошли припозднившиеся посетители. |
| |
| |
| Legud |
Дата: Понедельник, 23.12.2019, 20:21 | Сообщение # 21 |
|
Глава студии
Группа: Администрация
Сообщений: 545
Уважение: 58
Статус: Offline |
Лег с глупой ухмылкой рассматривал лютню и трактирщика, всё ещё сидящего с котелком на голове прислонившись к бочонку как вдруг в дверь начали громко стучать и кричать что-то явно с требованием открыть заведение. Бард огляделся - Гес, как оказалось, уже покинул подвал и посоветоваться о дальнейших действиях не прдеставлялось возможным. Трактирщик стянул с головы котелок и хриплым голосом промычал:
- Да что-ж такое-то, кого там опять принесло?
- Не переживай, дружище, сегодня я тебя подменю за барной стойкой. Ты пока отдохни - сказал Лег досыпая болотника в кальян. Орлану мысль явно понравилось и он свернулся клочком возле ставшего уже родным бочонка.
Лег спешно поднялся вверх по лестнице с кальяном в одной руке и факелом в другой.
Гес уже открыл дверь в таверну и гости начали по одному с недовольным видом вваливаться в таверну. Рухар, алкашня с фермы Акила, громко матерился и требовал пива. Южане молчали, но в этом молчании читалось неприкрытое желание скорее разобраться кто же осмелился запереть дверь в их временную обитель. Объясниться с гостями требовалось незамедлительно - один из южан, узнав Лега направился к нему.
- Городской милиции с вами нет? - начал бард, поставив кальян на стол и поспешил к двери, чтобы вновь её запереть.
- С чего бы это вдруг? - нахмурился Южанин - Где Орлан?
- Спит, в подвале. Мне тут подвернулся вполне себе неплохой болотник, перекупил у какого-то беглого каторжника. Решили распробовать и для верности дверь заперли - в последнее время патрули везде - даже посрать под кустом не дадут спокойно. Однако, скажу я Вам, судя по всему тот паренёк некогда был в секте этих укурков, что поклонялись своему местному богу в Минентале - трава у него просто адская, Орлан-вот до сих пор в себя прийти не может. Предлагаю Вам присоединиться - после этих слов Лег подошёл обратно к кальяну, передал трубку южанину, с которым общался и разжёг кальян.
- Где ключ от моей комнаты? - резко отрезал другой южанин, который, судя по всему, был среди них главным.
- У трактирщика, где ты его и оставил - Лег постарался сказать это с максимальной уверенностью в голосе - Гес, будь другом, не спустишься в подвал взять ключи у Орлана?
Остальные южане уже передавали трубку друг другу, их глаза медленно краснели, а лица расплывались в глуповатой улыбке. К ним же присоединился и Рухар, который более не орал во всю глотку требуя пива, а молча стоял в кругу и ждал, пока трубка наконец дойдёт до него.
|
| |
| |
| Гестат |
Дата: Понедельник, 23.12.2019, 23:53 | Сообщение # 22 |
| Великий Владыка
Группа: Администрация
Сообщений: 38
Уважение: 10
Статус: Offline |
Пропустив кабацкую теребень и мужицку рвань, Гес внимательно присмотрелся к Южанам. Одного взгляда было достаточно чтобы понять, что никакими торговцами, а тем более странствующими коробейниками они точно не были. Главный среди них - высокий, смуглый мужчина средних лет, с густыми, кустистыми бровями и орлиным носом, стоял поодаль, буравя посетителей таверны острым взглядом. На левой руке красовались различные перстни с драгоценными самоцветами, правая-же рука была облачена в перчатку из алого бархата. Одежды его были богато расшиты шелком и парчой, с шеи свисали разномастные восточные ожерелья из агата, аметиста и янтаря. К вычурному поясу серебряной оковки крепился короткий и элегантный кинжал. По обеим бокам от кинжала свисали легкие кожаные торбочки завязанные шелковым шнурком.
«Так, с этим все ясно», подумал Гес, «Либо алхимик, либо чернокнижник. Видывали таких в Мора Сул, и не раз!», с этими мыслями старик окинул взором свиту восточного гостя, состоящую из двух смуглых, коренастых парней. Одеты гораздо проще, по-дорожному, они были существенно моложе своего хозяина. Широкие в плечах и с раздвижной как гармоника грудью, на представителей волхвовского дела они точно не тянули. На поясе каждого болтался здоровенный и острый как бритва изогнутый меч с рубиновой рукоятью и вензелем в форме то-ли змеи, то-ли дракона. Двигались они бодро и отрывисто, особо не пытаясь скрыть воинскую выправку.
«Хм», Гес глубокомысленно покрутил ус, «Господин чернокнижник не путешествует без пары телохранителей. Тут только не известно кто кого охраняет – эти двое балбесов своего хозяина или хозяин – своих балбесов», заключил Гес.
Тем временем гости расселись по своим местам, телохранители подстроились к кальяну и жадно закурили. Только их главарь не спешил расслабиться а, еще раз обведя каверзным взглядом таверну, гаркнул: «Где ключ от моей комнаты?»
Гес было залепетал что-то несуразное, но на выручку подоспел Лег. «Гес, будь другом, не спустишься в подвал взять ключи у Орлана?», молвил юный бард, разрешая тем самым столь сложный и щекотливый для старика вопрос.
«Спасибо милсдарь Лег», ответил старик и, подойдя поближе к главарю южан, отвесил учтивый поклон. «Извиняюсь, ваше высокоблагородие, не имел досель чести быть с вами знакомым! Меня зовут Гес, я – владелец этой таверны».
Чужак, впервые обратив внимание на мешкающего старика, буквально пробуравил его вопросительным взглядом. Поразмыслив немного, южанин видимо решил сменить гнев на милость – его лицо скривилось в гримасе, которую, видимо, в его кругу было принято считать за улыбку. «Ах, сахиб, это ты прости меня за запоздавшую учтивость!», молвил чужак, «Увидев столь достойного мужа в летах мне следовало-бы догадаться что передо мной никто иной как хозяин этого дома», последнее слово было произнесено с неприкрытой иронией.
«Позволь же мне представиться, добрый сахиб, меня зовут Аль-Мансур, странствующий торговец с островов что в ваших краях кличут южными», сказал чужеземец и отвесил вежливый поклон, все также щерясь хищной ухмылкой.
«Добро пожаловать, ас-сайед Аль-Мансур», все так-же вежливо ответствовал Гес, «Да будет мой дом твоим дом, мой очаг – твоим очагом, мой хлеб – твоим угощением а Сияющая Звезда Востока – нашим мудрым поводырем, ас-сайед аль-мухтарам!», с этими словами Гес поклонился, одновременно поднеся правую руку ко лбу. Лицо чужеземца вытянулось в удивлении. Приподняв правую бровь, он процедил сквозь неменяющуюся ухмылку: «Так значит сахиб ведает наши обычаи?» «Ведаю, господин Аль-Мансур», отвечал Гес, «ибо я долго жил на востоке. Мора Сул, Баккареш, Бен Эрай и древний храм подле него…», сделав акцент на слово «храм» старик пригляделся к собеседнику. Последний не выдал ни единого знака тревоги или возмущения, сохраняя все то же наигранно-благосклонное выражение лица.
«Я многое слышал о городах, затерянных посреди песков Варанта», ответил Аль-Мансур, «Но, да простят меня Боги, ни разу не посещал этих прекрасных мест. Нам, путешественникам с Островов, чужда суша, ибо от порта до порта бороздим мы моря и океаны, в надежде что наш скудный скарб кому-то, да и окажется приглядным. В эти тревожные времена», продолжил чужестранец, «когда земля дрожит от набегов врага и тайной ворожбы, трудно сыскать людей которые согласны отдать звонкую золотую монету в обмен на восточную диковинку».
«Воистину так», согласился Гес, «но в Хоринисе есть еще люди обремененные золотом и богатством, так что возможно тебе еще улыбнется удача, мудрый торговец!»
«Да благословят тебя Боги за столь щедрые слова», ответил чужак, «И к слову о товарах: я был бы не прочь их осмотреть и отобрать самое интересное для завтрашнего рынка, час уже поздний и чувствую я, что после заготовленных столь щедрым хозяином яств и возлияний, во мне более не будет сил заниматься делами. Кроме того, наш старый приятель бард обещал угостить нас вересковым пивом и красной рыбой – такого мы не забываем, хо! Так что я бы хотел заняться делом перед трапезой…»
«Ах да, разумеется, разумеется!», ответил Гес, надежда на то что разговор о ключе от комнаты будет забытым оказалась тщетной. «Я счаз-же спущусь и заберу ключи у этого нерасторопного раба Орлана, Белиарово проклятье ему в кости!» Ключ, между тем, лежал у старика в кармане, куда он его упрятал после осмотра комнаты постояльца. Старик еще раз вежливо поклонился и отошел в сторону, осматривая помещение в поисках Лега.
Лега долго искать не пришлось, он стоял неподалеку от рассевшихся на подушках и коврах южан и наигрывал легкую восточную мелодию на лютне. Последние, обильно угощаясь кальяном, хлопали в ладоши и подбрасывали в воздух золотые монеты.
Гес подошел к Легу и, взяв молодого барда за локоть, оттащил его в сторону. «Хэй!», возмутились южане, «Старик! Куда ты тащишь нашего друга?». «Сей момент», ответил Гес, «Я его вам тотчас верну! Мы буквально на минуту спустимся в подвал дабы добыть для вас наилучшего Миртанского вина. Глаза мои стали совсем слабыми, а этот молодой заклинатель муз даже в темном подвале может сосчитать количество пятен на спине летучей мыши…» но южане, услышав слово вино, радостно загоготали и вновь принялись раскуривать кальян.
Воспользовавшись возникшей паузой, Гес проследовал вместе с Легом в подвал. На лице молодого барда читалось видимое удивление – кому как не ему было знать что в подвале, кроме полумертвого трактирщика, ничего не было, там паче «наилучшего Миртанского вина».
Закрыв подвальную дверь за собой и подперев ее засовом, Гес, одолев небольшой пролет ступенек, спустился вниз. Там его ждал бард и, предвосхищая вопросы Лега, старик быстро начал говорить: «Милсдарь Лег, друг ты мой сердечный! Извини что я втравливаю тебя в это проклятое дело, но так оно выходит, что застряли мы в этом переплете вместе. Перед южанами у тебя видный должок и, ежели я правильно понял ихнего главаря, забывать он его не собирается. А с совсем недавних пор определенный «должок» перед этими басурманами образовался и у меня. Так что нам остается только одно…»
«И что именно?», изумленно спросил бард.
«Бежать к чертовой матери из этой проклятой таверны!», с жаром выпалил Гес. «Следуй за мной, в конце этого подвала потайная дверь, она-то и выведет нас на свободу. Скорее, нам надо спешить, эти изуверы очень быстро заподозрят неладное. Бежать надо быстро – благо ночь на дворе и, ежели держаться в стороне от дороги, погоня нас не заприметит» и, предвосхищая вопрос барда, старик добавил «бежать будем в сторону монастыря. Там, по дороге, стоит старая часовня отца Исгарота – он единственный кто может нам сколь-либо помочь. Остальное объясню по дороге – а теперь не мешкаем!», старик заспешил по подвалу и, мимоходом, добавил «лютню свою не забудь! Она нам еще пригодится…» |
| |
| |
| Legud |
Дата: Четверг, 02.01.2020, 20:34 | Сообщение # 23 |
|
Глава студии
Группа: Администрация
Сообщений: 545
Уважение: 58
Статус: Offline |
- Лютню свою не забудь! Она нам ещё пригодится - прокричал старик и бодро подбежал к углу подвала, который был заставлен бочками. Аккуратно, стараясь не издавать лишнего шума, Гес легко сдвинул несколько бочек, открыв тем самым потайную дверь в подвале. Пнув её в угол Гес поспешил в проём.
Лег схватил лютно и поспешил за стариком. Возле бочек сильно пахло тухлым мясом - бард приоткрыл одну из них и правда - в одной из них завалялось мясо, от которого исходил едкий запах мертвятины. Лег поднял бочонок оставшейся свободной рукой и поспешил вверх по лестнице.
- Что за вонь? - нахмурился Гес, как только бочонок оказался достаточно близко к нему.
- Я погляжу Орлан подаёт гостям не самое свежее мясо. Сам я не настолько голоден, но чую оно нам может пригодится - Лег оглянулся. Возле дороги ведущей к монастырю виднелась небольшая стая падальщиков - вот им, думаю, оно вполе может приглянуться - Лег протянул лютню старику и потащил бочонок в сторону стаи.
Нюх падальщиков оказался значительно мощнее, чем ожидал Лег и чуть он прошёл закрытую дверь таверны падальщики уже повернули голову в его сторону. Ещё через шаг они начали межденно приближаться. Лег на секунду запаниковал и застыл, резко тряхнул головой, осмотрелся - Гес жестами показывал, что стоит бросить бочонок и вернуться обратно за угол таверны, падальщики тем временем приближались. Медлить больше было нельзя - бочонок был поставлен набок и наклонён так, чтобы часть протухшего мяса вывались ровно перед входом таверны. В нос ещё сильнее ударил жуткий запах, а куры-переростки уже бежали к его источнику. Лег стремительно отбежал за угол и вернулся к двери, которая вела напрямик к подвалу. Перед ней бочонок был оголён полностью и брошен вниз по лестнице. Лишь когда он покатился по лестнице Лег понял, что этот манёвр был совершенно не обязателен, ведь этот стук не могли не услышать их южные гости. Вероятно, они уже гадали, почему достать вино с ключами занимает столько времени, а если нет - то теперь точно начали задаваться вопросами.
- Да, извини, пожалуй не стоило так - обратился было Лег к старику, забирая у него лютню, как из леса показался мракорис...
|
| |
| |
| Гестат |
Дата: Четверг, 02.01.2020, 22:36 | Сообщение # 24 |
| Великий Владыка
Группа: Администрация
Сообщений: 38
Уважение: 10
Статус: Offline |
Мракорис, сверкая глазами и щелкая острыми как кинжалы зубами, показался из леса. Ощетинившись и издав глухой, утробный рык, дикий зверь припал к земле и пополз в сторону огорошенных людей. Те стояли не шелохнувшись: Гес дрожащей рукой вытирал со лба испарину, Лег словно в забытии бубнил неведомые досель человечеству ругательства.
Из глубин подвала донесся глухой «хлюп» - бочонок очевидно треснул и тухлая солонина, вывалившись из его истлевшего чрева, растеклась по земляному полу. Мракорис, заслышав странный звук, остановился и, уперевшись задними лапами в землю, подготовился к броску.
Внезапно воздух пронзило громкое, как сигнальный рожок, кудахтанье. Стая падальщиков, с чудовищным гомоном пронеслась мимо остолбеневших людей и, поднимая пыль из под мозолистых лап, стремглав залетела в подвал. Запах тухлой солонины действовал на птиц как дурманное зелье, повинуясь зову пустого желудка вся стая оказалась в подвале буквально в мгновение. Мракорис, тем временем, сжался как пружина и, оттолкнувшись от земли, взвился в воздух.
Пронесшись словно черная молния прямо перед носами Лега и Геса, свирепая бестия скрылась за дверным проемом подвала. Спустя мгновение снизу послышалось недовольное кудахтанье которому вторил леденящий душу рык. Гес, стряхнув с себя остатки ступора, леопардовым скоком подскочил к подвальной двери и, захлопнув ее, подпер створки засовом. Буквально на секунду переведя дух, старик вернулся к Легу и вымолвил: «Гениально! Тебе бы медаль за это..! Ну а теперь поспешим, до часовни Исгарота не близкий путь». Не мешкая, путники двинулись вперед.
Над островом висела ночь, небо застелили облака и на узкой, темной дороге что вела к монастырю не было видно ни зги. К счастью, добравшись до ближайшего святилища Инноса что стояло у развилки, старик додумался «одолжить» одну из восковых свеч, что медленно тлела подле статуи. Оставив в благодарность пару медных монет, путники устремились дальше, безукоризненно следуя порядком заросшей и мшистой тропе.
В старые времена на Монастырском Тракте, даже посреди ночи можно было встретить паломников, что денно и нощно следовали к монастырским святыням. Встречались так-же торговцы, навьюченные до отказа монастырским вином и кругами знаменитого овечьего сыра. Собственно, по этому и отстроили, много лет назад, известную Часовню, которая в ту пору служила перевалочным пунктом для запоздавшихся паломников и торговцев. Хозяйствовал в часовне отец Исгарот – престарелый Маг Огня и знаменитый на весь Хоринис травник и лекарь. Любой, кто стучал в двери часовни после захода солнца мог рассчитывать на теплый ужин – чечевичная похлебка с бараниной, и угол, дабы притулится и отдохнуть после долгого перехода. В былые времена часовня Исгарота просто-таки кишела паломниками и корыстолюбивые заправилы Монастыря уже было подумывали строить на ее месте большой гостевой дом, как тут все пошло наперекосяк и – ну, впрочем, эта история нам более чем известна. Так оно получилось что нынче Монастырский Тракт превратился в заросшую бурьяном и репейником еле видимую тропу по которой шастали дикие звери и бандиты, а гостеприимные своды часовни пустовали, за исключением конечно самого отца Исгарота, который нынче жил там в гордом одиночестве.
«Капитально придумано, дорогой мой бард», прошелестел Гес, стараясь не задуть свечу. «Оно несколько поостудит их пыл, мракорис с целым выводком птиц – хо! Попридержит, так сказать, удила погони. Клянусь левым глазом Аданоса, ежели бы не эта твоя задумка, Южане бы давным-давно нас тут и сцапали»
Лег улыбнулся. «Импровизация похоже удалась! И может быть, паче, мы от этих Южан ничего более не услышим – Мракорис зверь опасный, поди уже дожевывает их косточки».
«Если бы!», вздохнул Гес «Цены бы этому Мракорису не было! Я бы его каждый день кормил вырезкой и свиной отбивной… Но увы, эти Южане лесному зверю не по силам, особенно ихний вожак. Маги, колдуны, чернокнижники…», поежившись молвил Гес, «их, как правило, лесные твари не жрут. Но определенную задержку вся эта лесная забава им точно устроит, достаточно чтобы добраться до часовни и потолковать со стариком Исгаротом».
«Н-да», молвил Лег, и немного погодя таки решил задать вопрос который все это время буквально висел в воздухе. «Почему мы бежим?».
«Нет, ну в общем и целом почему – я понимаю», добавил Лег, «Но к чему такая спешка? И почему в сторону монастыря? Разумнее было бы затеряться в городе, в портовом квартале. Там хватает мест, где можно… эм, замести следы».
«В общем-то ты прав, сударь бард», ответствовал старик, «только вот не прав в частности. Но, впрочем, то моя вина – я не посвятил тебя в обстоятельства нашего побега, а они, как оно водится, весьма и весьма довлеющие! Часть из них тебе ведомы и досель доступны, но другая часть…» с этими словами старик извлек из-за пазухи таинственный черный камень, похищенный им из ларца Аль Мансура, предводителя Южан. «Гляди!», сказал Гес и оба путника ахнули от удивления, когда камень сначала заискрился а потом тускло засиял лазурным, магическим светом.
«Что это за…», пролепетал Лег.
«…чертовщина», закончил его слова старик Гес. «Что это за чертовщина такая колдовская я, сударь мой, сказать тебе не могу. Я простой старый солдат, во всех этих магических побрякушках многого не смыслю. Но, что самое важное, этот вот камень я не ранее чем сегодня «одолжил» из ларца предводителя наших дорогих путников, что делаются под странствующих торговцев с Южных Островов», Гес усмехнулся. «Они такие-же торговцы с Южных Островов как я – спальник Робара Второго! Нет, сударь мой, никакие они не торговцы и на Южных Островах если и бывали, то недолго да мимолетом. Они – люди Варранта и явно приехали сюда с недобрыми намерениями. Ну а этот вот камень…» Гес еще немного покрутил сияющий камень в руках. Что-то было в нем такое манящее и чарующее что старику понадобилось сконцентрировать силу воли и выдержку дабы упрятать артефакт обратно за пазуху. «Вот этот вот камень», продолжил Гес, «тут тоже явно не к добру. Чернокнижники из Варранта, служители Бога Тьмы, не носят при себе доброй ворожбы. Вот по этому мы и идем к отцу Исгароту, думаю служитель пламени Инноса разберет в этой чертовщине больше чем ты да я».
С этими словами они продолжили путь. На удивление дорога оказалась спокойной, лесное зверье на пути не попадалось, лишь только издали доносился волчий вой, рев лесных кабанов и вопли разного другого, неведомого им зверя. Время подошло к полуночи когда, одолев очередной поворот, перед путниками замаячил старый, покосившийся остов Часовни. Подойдя к порогу здания, Гес громко постучал по двери медным молотком.
«Отвори, отче, путников дорога привела! Грязны наши башмаки, но чисто наше сердце! Темно на дворе, но светло у нас в думах, Тьма Белиара да расступится пред сияющей дланью Инноса!», молвил старик, повторяя слова паломников из былых времен.
Немного погодя раздался шум отодвигающегося засова и, со скрипом ржавеющих петель, дверь распахнулась. На пороге стоял отец Исгарот, с удивлением глядя на путников.
«Святые Инносовы локоны! Я уж думал, что паломники на этой дороге совсем перевелись», молвил престарелый маг огня, «проходите внутрь и рассаживайтесь вокруг камина! Я мигом согрею вам живительного эль».
Путников, надо сказать, долго упрашивать не пришлось. Уставши с дороги, они мигом завалились в часовню и с облегчением расселись вокруг камина. Исгарот запер дверь и, гремя здоровенной связкой ключей, спустился в подвал за бутылкой горячительного. Впервые за весь прошедший день старик Гес почувствовал, насколько он на самом деле устал. Вытянув ноги подле камина и уперев подбородок в грудь, старина Гес закрыл глаза и забылся глубоким и беззаботным сном. |
| |
| |
| Legud |
Дата: Суббота, 11.01.2020, 03:25 | Сообщение # 25 |
|
Глава студии
Группа: Администрация
Сообщений: 545
Уважение: 58
Статус: Offline |
Лег сидел возле камина и смотрел в огонь. День выдался трудный и длинный, однако спать было невозможно, в голове не утихали мысли.
- Что же это за артефакт? - Лег старался не смотреть на подсумок старика. Ему было очень любопытно посмотреть на него ещё раз, подержать его в руках, рассмотреть поближе, ещё раз увидеть его свет - было в нём что-то очень манящее и от этого сильно пугающее - И во что меня опять угораздило?
В огне камина языки пламени принимали причудливые формы, в которых можно было смутно разглядеть силуэты людей в длинных робах. Они что-то шептали, повторяли раз за разом, словно мантру- Фремдсшам, фремдсшам, фремдсшам.
Формы в огне становились всё отчётливей, шёпот перешёл на голос, потом почти на крик. Огонь разгорался всё сильнее, в комнате становилось светлее и жарче - Фремдсшам, Фремдсшам! - люди в робах слились воедино и образовали огромный баран - стал слышен ритм. Он ускорялся до тех пор, пока не превратился в дробь и вдруг стало тихо - пламя почти погасло.
Лег сидел возле камина и смотрел в огонь. Светало.
|
| |
| |
| Гестат |
Дата: Суббота, 11.01.2020, 14:05 | Сообщение # 26 |
| Великий Владыка
Группа: Администрация
Сообщений: 38
Уважение: 10
Статус: Offline |
Тем временем за окнами часовни окончательно рассвело. Разогнав ночную мглу, солнце пробилось сквозь бурые тучи и окинуло взглядом дремлющий остров. Пробиваясь сквозь заставленные окна часовни, солнечные лучи заиграли на медных и оловянных подсвечниках, стоящих на полке над камином. Один из бликов игриво ударил спящего старика в глаза и, словно продолжив озорскую затею, стал весело плясать по его бороде. Резко стряхнув с себя остатки сна, старик Гес приподнялся в кресле.
Пламя в камине успело затухнуть, от серых углей тонкой струйкой тянулся синеватый дым. Гес осмотрелся. Часовня, столь уютная в поздний час, этим утром казалась чрезвычайно мрачной, напоминая больше темный чертог старого замка или крепостной каземат. Воздух был терпким и тяжелым а по углам лежали зловещие тени.
Старик встал, и легонько поежившись, решил двинуться к двери. Отца Исгарота в часовне не было, молодой бард-же, забывшись легким утренним сном, тихонько сопел в своем кресле. Старик посмотрел на лицо барда, и оно показалось ему задумчивым и встревоженным, словно тот и не спал вовсе, а пребывал в глубоких размышлениях. «Бедняга», подумал Гес, «ох и натерпелся он за вчерашний день и нонешнюю ночь! Скверный я человек, втравил молодого во всю эту канитель», с этими мыслями Гес аккуратно приоткрыл дверь часовни и бесшумно, насколько это было возможным, просочился наружу. Дверь он решил не затворять, так и оставив ее приоткрытой, дабы ежели бард проснется и увидит перед собой пустое кресло смог без лишнего волнения догадаться что его спутник всего лишь отлучился наружу.
Умыв лицо у кадки с водой и справив малую нужду за кустами, Гес вышел на монастырскую тропу и как следует размял ноги. Туч на небосводе не было совсем, в лесах и полянах вокруг пели птицы. Заросший травами, мхом и лишайником некогда широкий Монастырский Тракт вился зигзагами вниз, к заречной долине. Дорога, как-то помнил старик, спускалась к самому краю озера, от озера-же до самых ступеней монастыря лежал широкий, построенный в незапамятные времена мост. Мост тянулся над озером и соединял берег озера с подступами к Монастырю, кой словно орлиное гнездо ютился на высоте, меж высокими скалами. От Часовни до Монастыря ходу было совсем немного, в былые времена к утреннему часу высокие монастырские часовни звенели колоколами, оповещая паломниках о том что ворота открыты а тракт спокоен от вздоров и беспеченств. Ныне часовни молчали а Гес, проделав весь этот маршрут в уме, перешел через тракт и устремился к зарослям голубики.
«Хороши ягодки, добро поспели!», думал Гес, набивая рот сочными лесными ягодами. «Надо бы воротиться в часовню и найти лукошко, такой ягодой грех кашу не заправить!» подумал старик и было воротился назад, как тут его окликнул знакомый голос.
«Утра вам доброго, старче! Голубикой угощаемся на тощий желудок?»
Старик оглянулся. За ним, по молодецки подбоченившись и сияя утренней улыбкой, стоял отец Исгарот.
«Доброго утречка, отче!», отвечал Гес, «И скажу вам, хорошая тут растет голубика. Не иначе как от вашей, отче, волшбы»
«От волшбы, само собой», молвил Исгарот, почесав подбородок, «впрочем ежели удобрять кусты добрым, жирным навозом то получится не хуже!» с этими словами почтенный маг захохотал и, подобрав фалды потрепанной мантии, присел на стоящий рядышком пенек.
«Волшба», продолжил Исгарот, «слишком она тревожит людей в наши неспокойные времена. Только и разговоров про волшбу и магию, про чудеса и артефакты. А тем временем ведь на все это воля Божия! А про Бога-то, про веру в Инноса, про пост и добрую молитву никто и слышать ничего не хочет. Магию им подавай, ворожбу и уток несущих золотые яйца».
«Так уж оно повелось, отче», сказал Гес, «но впрочем трудно винить в этом простой люд. Слишком долго Миртана жила беспечно, как у Инноса за пазухой, полагаясь на бесконечное могущество королевских паладинов и магов. Кто бы мне сказал лет эдак двадцать назад что лучшие ордена Венгардских паладинов будут разбиты аккурат под воротами столицы полчищами диких и невежественных орков! Что монастыри Нордмара будут лежать в руинах, разграбленные необузданными нападками, а король, царствие его да пребудет вовеки, сидеть под замком в собственной столице, доедая последний ремень без соли. По крайней мере такие толки ведут люди в Хоринисском порту и что-то мне подсказывает что, в отличии от королевского ремня, в этих толках есть соль!»
Исгарот извлек из глубин своей полевой сумки старую пенковую трубку и, набив ее табачным зельем, деловито раскурил.
«Что уж тут спорить, так оно и есть. Волшебные силы нашего с тобой королевства – в них слов было больше, чем собственно дела!», усмехнулся почтенный маг. «Помнишь сказ о взятии Ключа пустыни святым Робаром Первым и Магами его величества?»
«Ха!», сказал старик, «эту полевую байку помнит каждый солдат. Помню, в молодые годы, когда нас строили на плацу перед ратушей, старый капеллан вечно рассказывал эту историю о сокровенной победе под Ключом. Как Робар и его войско было окружено полчищем хашишинов, как маги Робара с первыми лучами рассвета взошли на бархан и, уперев свои посохи в твердь земную, стали истово молиться Инносу. И тогда Иннос даровал им силу и наслали на армию хашишинов Варранта огненный смерч и бурю из искр и молний. Как враг бежал, содрогнувшись пред могуществом Инноса а Робар, да святиться имя его, вступил в Ключ восседая на белом верблюде, как гремела земля и танцевали холмы под его могучей поступью.»
«Ровно так, ровно так», ответил Исгарот, «правда магистр Буркхард, прежний настоятель монастыря, рассказал мне как-то вечером что было оно совсем иначе. Буркхарду, упокой его дух в златых чертогах Инноса, к тому времени было хорошенько за восемьдесят и был он хрупок и согбенно никак не дурак отведать монастырского вина. Я же в то время служил послушником и так оно вышло что в тот день назначили меня виночерпием – работа простая, знай подноси кубки с напитком и держи язык за зубами.
В общем, угостившись в очередной раз, старина Буркхард подозвал меня и приказал присесть подле. «Знаешь ли ты», спросил он, «сказ о взятии Ключа пустыни святым Робаром Первым и магами его величества?» «Знаю, ваше превосходительство», ответил я. «А вот не знаешь!», молвил Буркхард и с хохотом огрел меня пустым кубком по бритой голове. «Откуда тебе подлинно знать? Ты знаешь ровно то, что старые проходимцы вроде меня читают вам с высокого амвона, ха! Думаешь, что в этих распроклятых проповедях и сказах есть хоть одна капля правды? Ха!» с этими словами он еще раз отоварил меня по голове»
«А чего ты не отодвинул голову-то, отче?», поинтересовался Гес.
«Тогда бы он уговорил меня скипетром или чем похуже. Хрупок был Буркхард, стар и капризен, но недооценить его могущество было бы грубой ошибкой. Так вот, как следует отходив меня пустым кубком по темечку и истребовав добавки, мастер Буркхард рассказал мне подлинную историю взятия Ключа пустыни Робаром Первым. А было оно так: никакие маги на бархан не лазили и само войско Робара в хашишинское окружение не попадало. Хашишины, не будь дураками, засели в Ключе в ожидании подкрепления из Баккареша а подступы к городу изрыли ямами и заставили таким плотным частоколом что ни конница, ни пехота через эти дебри продраться не могла. В Ключе, как известно, были ключи – колодцы то бишь, и хашишины в этом чертовом городе могли сидеть хоть до посинения, имея и воду и провизию, когда войско Робара томилось в окрестной пустыне. Город этот, словно бородавка на свином пятаке – вот он а вокруг все гладко на многие мили, пустыня. Робар только и мог что водить вокруг этого города хороводы своей армией и то не долго – войско и конница от этого дела быстро притомилось, да и вести о том что подкрепление из Баккареша уже на марше и через пару дней подойдет вплотную с Юго-Востока особой бодрости королевскому войску не придавало.
Тогда Робар, не будь дураком, распорядился вызвать магов и наказал им устроить какую-нибудь скверную кознь с этим городом. Маги покумекали и за две ночи наварили двести с лишним кувшинов какого-то мерзкого зелья. Вонь подле их палаток стояла такая что даже полевой кашевар который той порой стряпал тягучее варево из песчаных крыс и дохлых верблюдов, обходил шатры Магов Огня за версту.
Тем временем подкрепление из Баккареша прибыло, но генералы Робара в бой не вступили а, согласно царскому наказу, отвели войска подальше от городских стен. Хашишины, само собой, вступили в город и, пополнив запасы воды и провизии после долгого марша, было решили выступить дальше дабы погонять королевских паладинов по пустыне, как тут в дело пошли маги с их вонючими кувшинами.
Конями и волами на окружающие город высоты армия затащила добрую тройку катапульт. Катапульты зарядили этими самыми кувшинами и на протяжении нескольких часов осыпали ими город. К следующему утру гарнизон сдался и Робар с армией вступил в Ключ на своем походном скакуне, никаких белых верблюдов ему никто не подавал.
В самом городе творилось страшное. Улицы были усеяны осколками смрадных кувшинов, а горожане валялись на мостовых и канавах, скрутившись от чудовищной боли в кишках и желудках. Заваренное магами огня зелье, как оказалось, имело сквернейший магический эффект: вдохнув как следует смраду у человека тотчас начиналось кишечное недержание, сопровождаемое рвотой и судорогами. Неудивительно что весь хашишинский гарнизон, заболев боевым поносом, к утру сдался сам и запустил завоевателя в город.
Такая вот она правда о битве под Ключом, со слов магистра Буркхарда кой собственно был одним из магов что варил смрадное зелье в роковой для хашишинов час. Ну а про шторм из огня и ливень из молний», добавил Исгарот, вытряхивая пепел из трубки, «это понапридумали потом, опосля окончания кампании Робара против царства хашишинов Варранта. Ну и как-же собственно иначе, не писать же в хрониках о чаде, смраде и поносе?»
Гес почесал седую бороду. История эта, хоть и новая для старого солдата, являлась отзвуком той несомненной правды, которую он за всю свою службу успел крепко накрепко усвоить. На поле битвы и под осажденными городами всегда творилось одно, в балладах же для площадей и соборов всегда писали сильно другое. Правда, на памяти старого Геса, всегда была непримечательной, грязной, грустной и пахла сырой портянкой и конским навозом, ну а баллады и хроники рассказывали о вечном, добром и возвышенном, красивом и могущественным как цветная магия ордена паладинов и магов огня.
Старик нащупал за пазухой черный камень. Таинственный артефакт словно тяготил волю Геса, не желая попадать под пристальный взор мага огня. Переборов внезапно нахлынувшее его нежелание, старик все-же достал артефакт и бережено положил его на траву перед отцом Исгаротом.
«Много тайн и секретов знаешь ты, отче», сказал Гес, «что-же поведаешь об этом?» |
| |
| |
| Legud |
Дата: Среда, 18.03.2020, 21:59 | Сообщение # 27 |
|
Глава студии
Группа: Администрация
Сообщений: 545
Уважение: 58
Статус: Offline |
В глаза ударили яркие лучи солнца. Лег проснулся. Было явно за полдень.
Движения давались с трудом - тело затекло. Тело выругалось и с болью встало на ноги. Приоткрытая дверь давала понять, что старик вышел на улицу. Непреодолимое желание выйти на улицу появилось и у барда - казалось, что в комнате совсем не было воздуха.
Выйдя на улицу тело вновь выругалось - солнце слепило глаза и потребовалось некоторые время, пока они привыкли. Старика было не видать и Лег решил добраться до ближайшего дерева. "Утренние" процедуры не могли больше ждать.
По окончанию процедур требовалось найти спутника - следов его не видно не было. По крайней мере бард, не будучи следопытом, не имел возможности по тонким изгибам листвы под ногами вычислить направление, в котором отправился Гес.
"Что он вчера говорил? Куда мы шли? К монастырю шли вроде" - думал Лег - "ну, если старика не найду, то хоть в речке искупаюсь" - направление движения было выбрано.
И Лег неспешно, заплетающимися шагами заковылял в сторону монастыря...
|
| |
| |
| Гестат |
Дата: Четверг, 19.03.2020, 23:44 | Сообщение # 28 |
| Великий Владыка
Группа: Администрация
Сообщений: 38
Уважение: 10
Статус: Offline |
«Хм, а это что-задиковина?» малость изумившись, отец Исгарот наклонился над камнем, и подбоченившись, стал буравить его взглядом.
«Подобрал у одного торговца странностями,» ответил Гес, прикусив губу дабы скрыть хитрую ухмылку.
«Ну-ка, ну-ка,» пробормотал под нос Исгарот и, выудив из широкого рукава довольно потрепанный и замаранный платок, аккуратно подобрал с земли камень, уложив его себе на ладонь. Черная поверхность весело переливались в лучах солнца, играя с глазами престарелого волшебника. «Чудная, чудная вещь!» маг все бормотал, разглядывая камень под лучами солнца. Старику Гесу, отошедшему малость поодаль (леший ведает что эти маги могут внезапно сотворить!), вся эта сцена казалась через чур уж неуютной – какой-то червь словно поселившийся у него в душе больно грыз старика за то, что тот позволил чужаку разглядывать камень. Волшебный камень. Его волшебныйкамень. Чиркнув огнивом, Гес прикурил трубку и как следует затянулся, дабы отогнать скверные мысли столь несвойственные его по-солдатски широкой и незамысловатой душе. «Какая глупость корпеть над дурацким камнем, словно я маг какой или знахарь,» журил себя старик, «Не по носу тебе это зелье, ох не по носу! Чай Исгарот разбирается…»
Отец Исгарот, тем временем, вдоволь налюбовавшись камнем, легким движением ладони перекинул его в правую руку и, прошептав под нос заклинание, заставил диковинку воспарить над ладонью. Камень, искрясь то-ли от солнца, то-ли от произнесенных чар, переливался и искрил пуще прежнего, уши стал застилать исходящий от камня низкий и мерный гул. Исгарот пробормотал еще одно заклинание и, - чудо из чудес! Будто оживши, камень задергался и затрепетал над ладонью мага, сыплясь и морося искрами словно его швырнули в горячую добела кузню. Гул тоже вырос, окутывая уши обоих тяжелой густотой, застилая и слух, и зрение.
«Шелар,аш-шегар, иэннион!» раскатомгрома разразилось заклинание мага. Старик Гес, отпрянув от неожиданности, поскользнулся на мокрой траве и рухнул навзничь. Волшебный же камень, прогудев и проискрив в ответ на заклятие, внезапно затух и погас, шлепнувшись обратно на ладонь мага как кусок мертвого льда.
«Вот уж дела!»проворчал маг и, подняв с земли старика, вернул камень обратно в носовой платок. «Воистину, диковинные вещи ты носишь при себе, милсдарь Гес! Где, говоришь, подобрал?»
«У заморскихторговцев, вчера прибыли в мою таверну…»
Маг сощурился и,окинув Геса по-доброму пристальным взглядом, сказал: «Не те-ли это «торговцы» что не ранее как сегодня утром спешили мимо моей часовни в сторону монастыря?»
«Взаправду?»ответил Гес, немало опешивши.
«Взаправду, старче, взаправду. Спешили они, словно сам Белиар их гнал в хвост и в гриву. Южане, наторговцев правда по сути своей мало похожи, но раз ты говоришь…»
«Грешен я, отче!» молвил слезливо старик, «Покривил я душой перед слугой божьим, да простит меня Иннос за это! Южане-то они южане, торговцы-то они торговцы, только не совсем да не полностью а, что скорее, то и вовсе никак. Ежели не подводят меня старые глаза, то они, как есть, колдуны и черные ворожеи из Варранта. А вещицу эту я у них, того – слямзил. Не спрашивай как, отче – улучил минуту, да и полно. Что-то в груди моей молвило что не к добру они этот камень при себе носят, чернокнижники из Варранта не держат доброй ворожбы!»
«И с этой забавной вещицей ты решил пойти в Монастырь?»
«А куда-же еще?» воскликнул Гес, «куда, как не к служителям Инноса! Кто же еще в этом деле сведущ? В мои молодые годы за нами такой приказ был когда мы в песках воевали тех проклятых: любую странную находку немедля нести полевым Магам Огня, и точка. Наш один капрал как-то не подчинился и скрыл золотой амулет – поплатился правда, дурак, своей жизнью – амулет оказался заколдованным и ровно через неделю унесла его лихорадка. С тех пор так оно у нас и заведено…»
«Полно воспоминаний!» перебил старика маг Огня. «Нынче совсем другое время, да и ты больше не средь песков Варранта, в рядах армии Робара Святого. Я тебе так скажу: пришел бы ты с этой штукой в Монастырь, тебя бы сгноили в его глубоких подвалах, да и попутчика твоего заодно»
«Иннос помилуй!» воскликнул старик. «Нешто все так скверно?»
«Порядки нынче такие,» ответил Маг нахмурив брови, «Церковь Инноса скорее казнит, чем милует. Быстро состряпали бы что ты да и бард тот молодой подшиваетесь заодно с иноземцами, строите козни против паладинов и занимаетесь темной ворожбой. Константино – даром что Мастер из города и видный алхимик, ничего не спасло.»
«Как – просто так?»
«Да вот так,болтается в клетке у ворот Монастыря. Схвачен и осужден за чернокнижие и некромантию. В сговоре с орками и ихними прихлебателями зелья-де из дурных трав варил и городской страже в суп подливал. Много чего еще – всего уж и не упомнить, только болтается старый алхимик уже недели две, а то и все три. С Монастыря когда ветром потянет – смрад и в Часовне слышен.»
«Дела-дела,» почесал голову Гес. «Но скажи мне тогда, куда идти с этой ношей? Да и, говоря-то по сути, что это за камень проклятый такой?»
Исгарот внимательно посмотрел на старика. «Чудная вещь, по правде сказать – впервые такую вижу. По моему разумению это руна контроля, то бишь руна, с помощью которой маг управляет некой сущностью.»
«Какой такой - сущностью?»
«А вот этого я не знаю», угрюмо ответил Исгарот, уставившись на укутанный платком камень. «Обычно все руны контроля проявляют Имя сущности, когда маг их об этом… хм, «спрашивает». Но вот эта вот руна, даром что я опросил ее самым строгим образом, Имя давать отказалась. Могу сказать лишь одно: исходя из того мастерства, которое лежит за ее изготовлением и силы заключенной в саму руну управлять она должна кем-то или чем-то могучим. Духом-ли, человеком-ли – сказать не могу, но, по правде говоря, я сильно сомневаюсь, что есть на этом острове кто-то из людей настолько могущественный для подчинения коего понадобилась-бы такая чудная руна.»
«Оно сильнее даже мастера Пирокара?» с удивлением воскликнул Гес.
«Пожалуй, что и сильнее,» молвил Исгарот, «хотя лет десять назад я сказал бы иначе. Мастер Пирокар, да продлит Иннос его годы, за долгие лета истратил немало своих сил. Это только в сказках с возрастом маги становятся сильнее – на самом-то деле с возрастом, равно как все на этом свете, маги тоже тощают и чахнут. Силы, потраченные в юности, к старости вновь не приходят.»
«Вот чертовщина!» выпалил Гес, чуть не выронив трубку изо рта. «Так куда же мне с этой дребеденью тащится? Может вышвырнуть ее к черту в овраг и дело с концом?»
«Не забудь следом прыгнуть сам!» проворчал маг, «Самому небось известно, что вовсе это не выход. Ежели кто тебе и может помочь – это маги воды. К ним-же, не мешкая ни минуты, я советую тебе направлять стопы.»
«Ох, дела-дела…», вновь пробормотал старик, «Ну и где мне искать этих скверных магов в синих хламидах? Последний раз когда я о них спрашивал в городе, мне сказали что маги Воды копошатся подле Пирамид, что у самого Белиара на рогах.»
«Ровно так,» ответил Исгарот, и вернув камень в Гесовы руки, добавил: «Именно к древним Пирамидам Хориниса
тебе и придется идти.»
«Но это же…»
«Никаких возражений!» с ухмылкой ответил маг Огня. «Поздно. Сам заварил кашу – сам ее и расхлебывай. Кроме магов Воды эту загадку разрешить никто не сможет. И еще – я бы посоветовал остерегаться дорог, эти твои «торговцы» уже наверняка дошли до Монастыря и получили там отворот. Но что-то мне подсказывает что их поиски на этом не закончатся, и они еще долго будут шнырять по дорогам выслеживая вас двоих. И кстати о «вас двоих» - судя по скрипу дверей моей часовни твой товарищ бард покинул помещение и скорее всего направил стопы в сторону Монастыря. Думаю, было бы неплохо его…»
Маг хотел сказать «остановить» но не успел, ибо сорвавшись с места словно ужаленный варг, Гес стремглав метнулся к дороге и, несясь во весь опор, вскоре догнал ковыляющего в сторону Монастыря Лега.
«Ха! Кха…кха…хо…хо-о-о… Стой!» заслышав клекот старика бард остановился и, оглянувшись, уставился на него вопросительным взглядом.
«Хо…Фу… Ах! Ну ты это, напугал меня…» пот со лба старика струился ручьями. «Пойдем… Пойдем прочь с дороги. У меня… У меня скверные, наискверные новости!» |
| |
| |
| Legud |
Дата: Пятница, 20.03.2020, 21:45 | Сообщение # 29 |
|
Глава студии
Группа: Администрация
Сообщений: 545
Уважение: 58
Статус: Offline |
- Пойдем… Пойдем прочь с дороги. У меня… У меня скверные, наискверные новости! - чуть ли не за рукав старик старался оттащить барда куда-то в сторону от дороги. Сопротивляться было бессмысленно, потому оба всё-таки отошли от дороги немного в сторону, зайдя за большой камень.
- Так что случилось-то?
Старик вкратце обрисовал ему ситуацию. По ходу рассказа Лег несколько раз ахнул, множество раз выругался и под конец пнул камень, дабы как-то сбавить навалившиеся эмоции.
- Ну, я даж не знаю... К монастырю идти опасно, однако осмелюсь предположить, что туда-же эти южане не сунутся. Судя по всему, они недавно здесь были. Если и есть где дорога безопасней - так это как раз через речку у монастыря. Я как раз шёл искупаться. Да и ты, я погляжу, подвспотел. Охладиться тебе бы явно не помешало. Потому предлагаю совместить приятное с полезным - искупнёмся, да и к магам быстрей попадём.
План барду казался гениальным и он не ожидал возражений, потому почти сразу направился обратно в сторону той же дороги, по которой шёл ранее.
|
| |
| |
| Гестат |
Дата: Суббота, 21.03.2020, 23:04 | Сообщение # 30 |
| Великий Владыка
Группа: Администрация
Сообщений: 38
Уважение: 10
Статус: Offline |
«На речке, на речке, на том бережочке…» насвистывал старик и вскоре из-за поворота показалась река, сверкая и искрясь в лучах утреннего солнца. Берег был большим и широким, вздымаясь резко вверх по левую руку спутников – у самого его левого края начинался долгий и тесный Монастырский мост. Путники-же, держась правой стороны, аккуратно спускались по заросшим соснами склонам, двигаясь все ближе и ближе к реке.
«Добрая река!» молвил Гес, «я в этих краях бывал нечасто, сказывается что и совсем – охотничий край, не с моими снастями сюда соваться. Но, говорят, в окрестных лесах водятся добрые грибы, да и в реке полно всяческой рыбы. Добрая река, добрый край!»
Двигаясь вдоль берега, они уже как следует отвернули от дороги, пробираясь сквозь высокие травы, мхи и камыш. Еще чуть-чуть и мост скрылся-бы за поворотом как Гес, тихо присвистнув, окликнул барда:
«Чу! Побач, побач там, на мосте!». Оба путника пригнулись, спрятав головы в высоких камышах. И взаправду, на далекой ленте моста были заметны три точки: три черные, мрачные точки, спешащие стремительно вниз.
«Чародеи проклятые, выставили их с монастыря!» пробормотал Гес, «Вовремя мы свернули с дороги». Три точки, выросшие тем временем до силуэтов, дошли до конца моста и заспешили вниз по дороге, двигаясь в сторону Часовни.
«Фу, обратно идут, восвояси, нас не углядеши! Ка-бы Исгарот наслал на них хворь да проказу…» окликнул старик барда, но тот, не сильно тревожась о темных странниках, следовал дальше вдоль берега, высматривая удобное для водных процедур место. «Мне-бы его беззаботность!», проворчал старик и заспешил следом.
Надо сказать вода, летнею Хоринисской порой, была теплой и ласковой, бодря притомившихся путников. Как следует промочив бороду и обтерев грудь, старик занырнул в реку все-же держась берега, немного опасаясь резкой хваткости течения. Как следует ополоснувшись, Гес вновь вылез на берег и. старательно обсушившись, вновь прикинул свой старый кафтан. Камень решено было изъять из кармана и, завернув в клочок мешковины, упрятать вглубь за подкладку. «Так оно надежнее будет», думал старик, ковыляя в сторону лесной опушки. Соваться глубже в лес он не решил – уж больно велик был страх перед зверем, тем более что из оружия при старике был всего лишь волчий нож – короткое лезвие шириною с кулак, от коего прок токместь в ошкуривании мертвого зверя, но никак не в заклании живого. Пошуршав по кустам и собрав горстку лесных ягод, старик присел под растущий поодаль молодой дубок и, не найдя иного занятия, вытянул из кармана нож и принялся бездумно обстругивать валяющуюся подле ветку.
Тем временем бард, как следует нарезвившись в реке, тоже вышел на берег и, заприметив старика под дубом, направился к нему.
«Подсаживайся!» окликнул барда старик, «И это – голубичка вот, лесные ягоды – не стесняйся! Ну и пока суд да дело, может подскажешь как нам быть дальше? Точнее, как нам дотащиться до этих треклятых Пирамид миновав пасти, клыки и желудки целого выводка грязных тварей, которыми нынче дикие земли Хориниса просто кишмя кишат! Ох… Вот бы разыскать кого-нибудь из охотников – они бы нас проводили, это их вотчина – зверь да тропы, тропы да зверь. Скажи, может ты лучше меня знаешь этот чертов остров? Я, в силу возраста, сильно дальше таверны не ходил, засим троп и дорог, можно сказать, не знаю и вовсе. Ты – молодой, у тебя скорые ноги – авось где ходил, промышлял? В общем, сказывается мне, пришло то самое время, когда старая голова должна просить совет молодой!» |
| |
| |
|
